De jonge geschiedenisfanaat Kevin kan nauwelijks geloven wat er gebeurt wanneer er op een nacht zes dwergen uit zijn kast tevoorschijn komen. Als voormalige medewerkers van de Opperwezen hebben ze een kaart gestolen waarop alle scheuren in de tijd worden aangegeven, en ze gebruiken deze om schatten te stelen uit verschillende historische tijdperken. Ze nemen Kevin met zich mee en bezoeken achtereenvolgens Napoleon, Robin Hood en Koning Agamemnon voordat het Opperwezen hen inhaalt.

Gedurende vier jaar gaat de moedige bemanning van de NSEA Protector - "Commander Peter Quincy Taggart" (Tim Allen), "Lt. Tawny Madison" (Sigourney Weaver) en "Dr. Lazarus" (Alan Rickman) - op een spannende en vaak gevaarlijke missie in de ruimte... en toen werd hun serie geannuleerd! Nu, twintig jaar later, hebben aliens die worden aangevallen de televisie-uitzendingen van Galaxy Quest aangezien voor "historische documenten" en ze beamen de crew van uitgerangeerde acteurs op om het universum te redden. Zonder script, zonder regisseur en zonder idee moeten de acteurs de beste optredens van hun leven neerzetten.

Enkele seconden voordat de Aarde vernietigd zal worden door een buitenaagse bouwploeg, wordt Arthur Dent weggevoerd van de planeet door zijn vriend Ford Prefect, een onderzoeker die werkt aan een nieuwe editie van "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy."

Een vloot van Marsiaanse ruimteschepen omsingelt de belangrijkste steden ter wereld en de hele mensheid wacht af om te zien of de buitenaardse bezoekers, zoals zij beweren, "in vrede zijn gekomen". De Amerikaanse president James Dale krijgt de verzekering van wetenschapsprofessor Donald Kessler dat de missie van de Martianen vriendelijk is. Maar wanneer een vreedzame uitwisseling eindigt in de totale vernietiging van het Amerikaanse Congres, roepen militairen op tot een grootschalige nucleaire vergelding.

Direct na de gebeurtenissen van The Desolation of Smaug proberen Bilbo en de dwergen de berg met schatten van Erebor te verdedigen tegen anderen die er aanspraak op maken: de mannen van het verwoeste Meerstad en de elfen van Mirkwood. Ondertussen marcheert een leger van Orcs onder leiding van Azog the Defiler naar Erebor, aangewakkerd door de opkomst van de duistere heer Sauron. Dwergen, elfen en mensen moeten zich verenigen, en de hoop voor Midden-aarde rust in de handen van Bilbo.