Koning Karel VI verklaart dat ridder Jean de Carrouges zijn geschil met zijn schildknaap, Jacques Le Gris, moet beslechten door hem uit te dagen voor een duel.

Tijdens een kort weekendje weg schiet Louise een man neer die had geprobeerd Thelma te verkrachten. Vanwege de belastende omstandigheden gaan ze op de vlucht en zo ontstaat er een achtervolging over het hele land voor de twee voortvluchtigen. Onderweg herontdekken beide vrouwen de kracht van hun vriendschap en verrassende aspecten van hun persoonlijkheid en sterke punten in moeilijke tijden.

Wanneer Amerikaanse Rangers en een eliteteam van de Delta Force proberen twee ondergeschikten van een Somalische krijgsheer te ontvoeren, worden hun Black Hawk-helikopters neergeschoten en lijden de Amerikanen zware verliezen, waarbij ze worden geconfronteerd met hevige gevechten tegen de militie op de grond.

Het verhaal over de vroege, moordzuchtige wortels van de kannibalistische moordenaar, Hannibal Lecter - van zijn zware jeugd in Litouwen, waar hij getuige is van de weerzinwekkende extremen waartoe hongerige soldaten gaan om zichzelf te verzadigen, tot zijn verblijf in Frankrijk, waar hij als geneeskundestudent zijn honger naar het doden aanscherpt.

Voormalig FBI-agent Will Graham, die ooit bijna werd gedood door de wrede Hannibal 'The Cannibal' Lecter, heeft nu geen andere keuze dan hem opnieuw onder ogen te komen, aangezien het lijkt dat Lecter de enige is die Graham kan helpen een nieuwe seriemoordenaar op te sporen.