In het Engeland van de jaren 1840 ontwikkelen paleontoloog Mary Anning en een jonge vrouw die door haar man is gestuurd om aan zee te herstellen, een intense relatie. Ondanks de kloof tussen hun sociale sferen en persoonlijkheden ontdekken Mary en Charlotte dat ze elkaar kunnen bieden waar de ander naar op zoek was: het besef dat ze niet alleen zijn. Het is het begin van een hartstochtelijke en allesverslindende liefdesaffaire die alle sociale grenzen zal tarten en de loop van beide levens onherroepelijk zal veranderen.

De verlegen, heteroseksuele student Ellie wordt ingehuurd door de lieve maar onstuimige jock Paul, die hulp nodig heeft om het populairste meisje op school het hof te maken. Maar hun nieuwe, onwaarschijnlijke vriendschap wordt lastig als Ellie ontdekt dat ze gevoelens heeft voor hetzelfde meisje.

Adèle's leven verandert wanneer ze Emma ontmoet, een jonge vrouw met blauw haar, die haar in staat zal stellen verlangen te ontdekken en voor zichzelf te zorgen als vrouw en als volwassene. In het bijzijn van anderen groeit Adele, zoekt zichzelf, verliest zichzelf, vindt zichzelf.

Een groots feest ter ere van een zestigste verjaardag ontketent een familiedrama met alle leugens waar gruwelijke geheimen in schuilgaan. De oudste zoon, Christian, voert een confrontatie uit met de populaire pater familias; zijn provocerende, ontroerende toespraak na het eten maakt alle maskers los, die uiteindelijk volledig vallen naarmate het vader-zoonconflict heviger wordt en de verbijsterde gasten toekijken.

Op 21 maart 1945 vertrok de Britse Royal Air Force op een missie om het hoofdkwartier van de Gestapo in Kopenhagen te bombarderen. De aanval had fatale gevolgen, aangezien enkele bommenwerpers per ongeluk een school aanvielen en meer dan 120 mensen omkwamen, van wie 86 kinderen.